Le père de Peter Monteverdi possédait un petit atelier de réparation de voitures. Dès l‘enfance Peter Monteverdi montra un enthousiasme précoce pour tout ce qui touchait l‘automobile; son jouet préféré était une auto à pédales. A la fin de sa scolarité il fit un stage dans la fabrique de tracteurs „Vevey“, suivi d‘un apprentissage de mécanicien pendant quatre ans chez le constructeur de camions Saurer à Arbon.

A 17 ans, Peter construit sa première automobile avec und Fiat accidentée qu‘il transforme en voiture de sport, le chassis et la carrosserie étant faits par lui-même: la „Monteverdi Special“.

En 1956, Peter Monteverdi reprend, après le décès de son père, l‘atelier de réparations à Binningen. Sa renommée de spécialiste des voitures de sport se propage rapidement et l‘atelier prend un essor surprenant. Ceci amène l‘entreprise Ferrari à lui proposer la représentation de ses automobiles, représentation que le garage Monteverdi assurera durant 11 ans. S‘y ajoutèrent Lancia ainsi que d‘autres marques et de 1965 à 1975 Monteverdi fut le concessionaire officiel des automobiles BMW.

C‘est en 1956 que Peter Monteverdi commence à concevoir et à fabriquer des voitures de course: tout d‘abord des Formule-Junior qui ont un vif succès et sont exportées dans plusieurs apys. Suit en 1961 la première Formule-1 Suisse avec laquelle le constructeur obtient divers succès internationaux. La série d‘automobiles MBM (Monteverdi Binningen Motors) fût complètée par un modèle GT et un voiture de sport qui furent produites en petites séries et vendues aussi bien en Suisse qu‘à l‘étranger. Les modèles MBM eurent un succès retentissant, en particulier à l‘exposition des constructeurs de voitures de course à Londres.

Malheureusement, en 1961, la production des MBM doit être provisoirement suspendue. L‘ancien atelier ne suffisant plus pour la réparation et la fabrication, un nouveau bâtiment est mis en Œuvre pour remplacer le minuscule atelier de Monteverdi père. Toutefois la realisation de nouveaux modèles n‘est pas interrompue.

Depuis 1966 un nouveau modèle de haut de gamme, très puissant est mis à l‘étude et en 1967, à Francfort, la nouvelle „Monteverdi High Speed“ obtient un succès éclatant.

Un nouvel agrandissement des locaux devenant nécessaire, un nouveau bâtiment abritant le secteur fabrication des automobiles Monteverdi est construit.

C‘est en 1982 que la production d‘automobile Monteverdi est arrêtée.

En 1985 les locaux sont transformés de façon à recevoir la collection Monteverdi.

Le renom des automobiles et du „Design Monteverdi“ s‘étend aujourd‘hui au monde entier.

 

 

LE PLUS GRAND MUSÉE SUISSE D‘AUTO, LA COLLECTION MONTEVERDI

 

En 1973, lors de la première crise du pétrole, Peter Monteverdi décida alors de restructurer complètement la palette de ses modèles. Au lieu de continuer dans les séries „GT High Speed“ le constructeur bâlois entreprit dès lors, de faire son entrée sur le marché en pleine expansion de la voiture tout-terrain de luxe. C‘est presqu‘en une seule nuit que la série „Safari / Sahara“ fut projetée et produite.

Cette performance exceptionelle ne fut possible que grâce à l‘extrême souplesse de la petite entreprise bâloise, une souplesse qu‘ s‘était déjà manifestée lors de la production, pendant plus de dix ans, d‘un nombre considérable de modèles Gran-Tourismo—cabriolets et limousines, modèles qui encore de nos jours attirent l‘Œil dans les rues et qui du point de vue performances, luxe, sécurité et confort sont toujours à la pointe de la technique automobile. Les voitures tout-terrain de luxe qui suivirent n‘étaient pas moins sophistiquées et correspondaient à la demande d‘une clientèle déjà gâtée.

Très vite, Monteverdi remarqua que les frais résultant des lois et prescriptions en vigueur dans les nombreux pays acheteurs-essais sur 50000 miles par des institutions privées, crash-tests aux USA, normes anti-pollution divergentes-pour ne citer que quelques exemples-rendaient impossible, à la longue, la construction de séries limitées.

A nouveau Peter Monteverdi tira la bonne conclusion en abondonnant la production et en s‘affirmant en tant que Designer pour l‘industrie. Il contribua encore aux dessins de prototypes-automobiles, de bateaux, de montres, ainsi qu‘à de nombreux autres objets.

Rétrospectivement, c‘est grâce ‚a sa perspicacité commerciale que Peter Monteverdi a sauvé sa célèbre marque de voitures et c‘est toujours grâce à elle que le musée Monteverdi aura vu le jour.

C‘est avec amour et passion que cet enthousiaste de l‘automobile qu‘est Peter Monteverdi a réuni, depuis bien des années et avec instinct typique des collectionneurs, une collection de voitures l‘ayant particulièrement impressionné pendant sa carrière de constructeur, sutout des voitures de sport et de „Gran Tourismo“ à hautes performances, ainsi que des voitures de course.

Le visiteur trouvera tous les divers modèles Monteverdi. „Je respecte avec beaucoup d‘enthousiasme les performances de tout constructeur de voitures de haut niveau, car je sais moi-même, ce que la conception de telles voitures représente comme travail. C‘est en ce sens que je compte complèter ma collection.“ dit Peter Monteverdi.

Et c‘est avec un petit sourire qu‘il conclut: „Qui sait si elle ne sera pas complètée par d‘autres modèles Monteverdi“.

 

Source: Monteverdi, copyright Monteverdi